1607-ben 104 angol telepes megalapította a Jamestown kolóniát a mai Virginia területén. Egy évvel később csupán 38 volt közülük életben. A legtöbb éhen halt és a túlélők közül több kannibalizmusra kényszerült. “A hely zordságáról szóló történetek szinte mitikus méreteket öltöttek,” meséli el Dennis Blanton a virginiai Williamsburg-ben lévő College of William and Mary archeológusa. A kutatók soha nem tudták igazából felderíteni, hogy miért volt ennyire nehéz az élet Jamestownban. A vizek bővelkedtek a halban, az erdőkben sok volt a vad – akkor hogyan tudtak a telepesek mégis éhen halni? Sok történész alkalmatlansággal magyarázza. Velük ellentétben Blanton szerint legalább egy dologban ártatlanok voltak a telepesek: éppen a történelem egyik legnagyobb szárazsága idején léptek partra.